L’observatoire de la Ville a été mis en place en 2020 pendant la crise Covid pour participer au suivi sanitaire du virus dans les eaux usées. Ce dispositif de surveillance, éclairé par un comité scientifique, est désormais pérennisé par le SIAAP et permet de suivre l’évolution de la qualité des effluents du système d’assainissement francilien, à travers l'analyse, la documentation et le stockage d'échantillons et de données sur de longues périodes de temps.
Il dispose ainsi d’une double vocation : assurer un accompagnement des acteurs opérationnels et des gestionnaires sur les questions environnementales, mais aussi de constituer une veille technique et scientifique, avec une possibilité de remobiliser des prélèvements du passé en s'appuyant sur son échantillothèque. Avec ces suivis, l’observatoire de la Ville contribue à l’amélioration de la compréhension du système d’assainissement.
Dans ce contexte, le SIAAP a engagé dès 2025, au sein de l'observatoire, un suivi approfondi des PFAS dans les boues destinées à l’épandage sur l’usine Seine aval. Les premières analyses montrent une qualité globalement conforme aux seuils transitoires envisagés, illustrant l’intérêt d’une approche fondée sur la donnée pour éclairer notamment la décision publique.
A l’instar des PFAS, l’observatoire suit aujourd’hui environ soixante substances chimiques (métaux, molécules organiques, etc.) et vingt cibles microbiologiques (enterovirus, rotavirus, etc.) mensuellement dans les eaux usées et les boues urbaines.
Intégrée au sein de la démarche inneauvation du SIAAP, une plateforme numérique est disponible pour visualiser et explorer les résultats de l'observatoire.